Quelle est la différence entre une demoiselle et une libellule ?

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Le terme « demoiselle » désigne de petites libellules (mâles et femelles) au corps fin et qui replient leurs ailes au-dessus d’elles quand elles se posent (le mot scientifique pour les désigner est Zygoptère).

Par contre, « libellule » a 3 significations possibles :

  • la première, très générale, désigne en langage courant la totalité de l’ordre des Odonates, les libellules au sens large.
  • La deuxième désigne la partie de ces odonates qui ne sont pas des Zygoptères (ou demoiselles) mais des Anisoptères.
  • Et la troisième, plus précise, désigne une partie de ces Anisoptères qui appartiennent à la famille des libellulidés. Ces dernières ont, au repos, les ailes largement étendues et non pas repliées comme le sont celles des demoiselles.