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DonnerLes premiers entomologistes ont classé les insectes en différents groupes (Ordres) en fonction des caractéristiques de leurs ailes. Ces Ordres portent des noms composés de deux racines d’origine grecque ou latine : la première décrit une caractéristique de l’aile et la deuxième : « ptère », signifie « aile ».
Voici la signification des exemples qui vous intéressent :
- Coléoptères. Le préfixe « coléo » signifiant « étui » ce sont des insectes dont une paire d’ailes est en étui. Cet Ordre comprend : les coccinelles, les charançons, les scarabées, les ténébrions, les capricornes, etc.
- Lépidoptères = « écailles – ailes » = ailes recouvertes d’écailles. Il s’agit des papillons.
- Hyménoptères = « membrane – ailes » = 4 ailes membraneuses. Cet Ordre comprend : les guêpes, les abeilles, les fourmis, etc..
- Diptères = « deux – ailes » = n’ayant que 2 ailes. Cet Ordre comprend : les moustiques, les cousins, les mouches, etc.
- Orthoptères = « droite – ailes » = dont la première paire d’aile est très droite. Cet Ordre comprend : les criquets, les sauterelles, les grillons et les courtilières.
- Thysanoptères = « frange – ailes » = ailes bordées de franges. Cet Ordre comprend les thrips, minuscules insectes aux ailes ressemblant à des plumes d’oiseaux, appelés parfois « bêtes d’orage ».
Cependant, il y a des exceptions dont le nom ne correspond pas aux caractéristiques des ailes, comme « odonates » qui signifie « mâchoire à dents », c’est-à-dire les libellules !
Pour en savoir plus : Le dictionnaire entomologique, par Bertrand Piron