En Provence, on parle d’un insecte « arabis ». Qui est-il ?

Appelés « arabis » dans le sud de la France, ces insectes appartiennent au groupe des Diptères (insectes n’ayant que 2 ailes comme les mouches ou les moustiques), de la famille des Cératopogonidés et du genre Culicoides. Leurs larves vivent dans les sols imbibés d’eau ou la tourbe et sont donc plus ou moins aquatiques.

Ces « moucherons » peuvent constituer une gêne importante en été ou en automne lors de grands rassemblements car les femelles sont hématophages (suceuses de sang) et piquent les vertébrés, dont nous.

Ils ne sont pas dangereux pour l’homme mais transmettent la fièvre catarrhale (ou maladie de la langue bleue) des moutons.

Voir l’Épingle : Langue bleue

À lire : Émergence de la fièvre catarrhale ovine et surveillance entomologique en France par Thierry Baldet, Bruno Mathieu et Jean-Claude Delécolle, Insectes n°131, 2003(4)