Office pour les insectes
et leur environnement
Le « chant » (la stridulation) des criquets et des autres insectes chanteurs est essentiellement le fait des mâles. Le chant a deux justifications essentielles : la première est de pouvoir attirer la femelle en vue de l’accouplement (stridulation pas trop forte) ; la deuxième est de pouvoir marquer son territoire pour éloigner les autres…
La stridulation des criquets (principalement les mâles) est produite par le frottement des fémurs des pattes postérieures sur les ailes postérieures. Les fémurs sont en effet équipés d’une sorte de râpe, de denticulation, qui, lorsque les pattes sont déplacées de haut en bas, frotte sur les ailes postérieures (ou tegmina, ou élytres) pourvues d’une nervure…
Avec les sauterelles, et les grillons, les criquets appartiennent au groupe des Orthoptères qui compte environ 220 espèces en France. Parmi elles, il y a environ 100 espèces de criquets.
Tout comme les grillons, les criquets et les sauterelles font partie du groupe des Orthoptères. Ils sont donc très proches et ont plusieurs traits en commun : Parmi les différences importantes : les criquets sont « végétariens » et ont des antennes courtes (moins longues que le corps) alors que les sauterelles sont plutôt omnivores…
Il y a plusieurs espèces qui se rassemblent parfois en groupes immenses et qui, lorsqu’elles s’abattent sur des plantations deviennent « nuisibles ». Elles ont des exigences écologiques différentes ; voici les principales :
Le terme « criquet migrateur » est assez vague et il est souvent utilisé pour désigner tous les criquets susceptibles de former des essaims (masses de criquets compactes) souvent de grande étendue (certains couvrent plusieurs dizaines de km2) et pouvant migrer sur des centaines ou des milliers de kilomètres. Cependant, pour être précis, les scientifiques…
Les sauterelles femelles ont une espèce de « sabre » à l’arrière du corps. Il s’agit d’un organe qui leur sert à pondre (appelé tarière ou oviscapte). En revanche, chez les criquets, la différence est difficile à faire à l’œil nu car l’oviscapte est très petit. En regardant bien, les femelles ont une petite ouverture…
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